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From September (em português mais à frente)

Second post (for the blog) and actually about the weather. The weather is one of the most common issues among the inhabitants of Denmark. I will not dwell on it, there is much to say about the weather in this country. Ahead you will realize the reason of my  writing…

When the possibility of coming to Denmark began to arise (in our horizon), the first thing I thought of was the cold. I'm chilly by nature and since I know myself I often think and say that I was born to live in a tropical country. No heat will discourage  me, but I can’t say the same about the cold… the first time I visited Denmark was in early December. Without knowing yet if in a few months later it would become our home, we visited Copenhagen a few weeks before the winter solstice. There was snow here and there, sometimes a bit of rain, too, and although it was day, the sun would  not say hello. Before my departure, I had despaired on packing, not knowing what to take, in the belief of not being prepared for the cold. And I really wasn’t. And it impressed me to see so many people on the street. By their side I knew I had not the right jacket for the cold or the proper boots, and ... it was so cold! And people walked and talked along the Strøget as if that penetrating cold didn’t exist, under the Christmas lights that adorned the streets. They would warm up in cafes or shops, or sit in the terraces under the heaters and wrapped themselves in blankets with the gløgg to keep their hands warm for hours.

Now let’s go back to the reason for this post, for surprisingly it is just the opposite to what I’ve just said, as you will see. Autumn in Denmark starts on 1 September (winter on 1 December, spring on 1 March, summer on 1 June) and whenever we return from vacation in mid-August, we can immediately realize that autumn is next, be it because of  the leaves already seen on the ground, the colour of the ones still hanging on the trees, or the temperature that can be felt. I confess that in the last days before leaving Portugal, I use to curse the weather forecasts to a point that I really refuse to listen to them! And I tell myself "I will deal with the cold when I get there."

In September 2014 when we first arrived here, the weather was fine. I recall my having thought that Nature was helping us face this big change in our lives day after day. It is always easier when the weather is on our side: sunny days allowing just a cotton shirt, even when some rain would demand a light raincoat and a pair of wellies. Already in 2015 we headed for Portugal on June 29 and I remember counting with my fingers the number of times I had worn short sleeves up to the departing day… When we came back in early August we could still put our summer clothes on and go to the water park just once. In September during a  Danish language class our teacher made a joke about the fact that  Summer had arrived a long time after the end of the Summer holidays… The Danes are the first to laugh about the weather conditions in their country, and they use very often  an expression which says “ this year Summer has fallen on a Thursday” or on a Wednesday…? It doesn’t matter, the thing is it’s always too short to make us enjoy it!

And so here we are in the early autumn, in this land where the cold season is so long that it seems to never end ... because even when the sun comes out  in the colder months, it doesn’t warm you enough. But…now for the last two weeks we’ve had , imagine!, above 20 degrees every day. I repeat: for two weeks above 20 degrees every day! It's so amazing that I couldn’t help writing about it. The cold weather was supposed to be there. We all know that. So we must take advantage of this. And so everybody  gets out in crowds to enjoy the last rays of sunshine, feel the good heat on the skin and try to keep it for the time to come.. Everything is an excuse to come out of home and fools are those  who don’t  take the advantage. It’s Autumn and there is still time for picnics in the courtyard, late dinners with friends, drinks with the taste of Summer, to unfold the blanket on the grass and let ourselves relax, go to the beach to take a dip with the kids after school, or go to the park and pretend that we are also children while jumping in the middle of the fountains; it’s still time to get tanned in the garden, on the balcony or as we ride our bike through the city. And also, there’s still time for a walk after dinner to eat an ice cream, it's still time for  children to play outside since they wake up until they go to bed. 

And it is because all this will be over within days, because the weather here is so unstable that we never know what nature will bring tomorrow, that we have to be grateful and enjoy the last sunny days as if that  tomorrow did not exist. The images below illustrate a little of these our last summer days … in autumn, and the same days in past years.

images from September two years ago (scroll down to see more images)

De Setembro

Segundo post do blog e venho falar sobre o tempo. Quando escrevo tempo estou a referir-me à metereologia que é um dos assuntos mais comuns nos habitantes da Dinamarca. Mais à frente vão perceber o porquê deste assunto merecer um post.

Quando a possibilidade de vir para a Dinamarca se começou a desenhar no nosso horizonte, das primeiras coisas em que pensei foi no frio. Sou friorenta por natureza e desde que me conheço que penso, e digo, que nasci para viver num país tropical. Não me queixo do calor, já do frio não posso dizer o mesmo… a primeira vez que visitámos Copenhaga, sem sabermos se uns meses mais tarde faríamos daquela cidade a nossa casa, foi a umas semanas do solstício de Inverno. Havia neve pela cidade, ora chovia ora nevava, e embora fosse dia, o sol não se via. Antes da partida, desesperei a fazer a mala, sem saber bem o que levar, com a certeza de não estar preparada para aquele frio. E realmente não estava. E impressionou-me ver tanta gente na rua. Ao lado deles eu sabia que não tinha o casaco certo para o frio ou as botas adequadas, mas mesmo assim… estava tanto frio! E as pessoas caminhavam e conversavam pela Strøget (rua pedonal) como se o frio não cortasse, noite cerrada, debaixo das luzes de Natal que já enfeitavam as ruas. Aqueciam-se nos cafés ou nas lojas onde entravam, atendidos por jovens de manga curta. Sentavam-se nas esplanadas debaixo dos radiadores e envoltos em mantas, onde se deixavam ficar horas de gløgg na mão.

Mas o motivo deste post é precisamente o oposto ao do frio. O Outono na Dinamarca começa no dia 1 de Setembro e quando regressamos das férias a meio de Agosto, já se percebe que o Outono está próximo. Seja pelas folhas que já se vêem no chão, seja pela cor das que ainda estão nas árvores, seja pela temperatura que se faz sentir. Confesso que nos últimos dias antes de regressar, já ando a maldizer as previsões meteorológicas ao ponto de não querer saber! “Lido com o mau tempo quando lá chegar”, penso para mim (é que na Dinamarca o Verão pode ser tudo, menos Verão).

Em Setembro de 2014, ano em que chegámos, o tempo estava bom. Recordo-me de pensar que era a natureza a ajudar-nos na grande mudança que acontecia nas nossas vidas. É sempre mais fácil adaptarmo-nos quando o tempo está do nosso lado: dias de sol que permitiam apenas uma camisola de algodão intercalados com dias de chuva mas sem frio onde bastava o impermeável por cima de uma tshirt e as galochas. Já em 2015, fomos para Portugal a 29 de Junho e recordo-me que conseguia contar pelos dedos de uma mão, o número de vezes que vesti manga curta até ao dia da viagem. Quando regressámos no início de Agosto, tivemos uns dias que permitiram roupa de Verão e uma ida ao parque com água. Em Setembro durante uma aula de dinamarquês, o nosso professor brincou com o facto de o Verão nesse ano ter decidido chegar quando já todos, há muito, tinham terminado as férias. Os dinamarqueses são os primeiros a gracejar com as condições meteorológicas do seu país e utilizam muito uma expressão sobre o Verão que diz “este ano o Verão foi numa quinta-feira”. Ou numa quarta-feira. Não interessa. O que interessa é que é sempre muito curto para alguém o conseguir aproveitar!

Voltando ao agora: aqui estamos no início do Outono, nesta terra onde está frio durante tanto tempo que parece que não acaba nunca! Porque o sol nos meses mais frios também aparece, mas é um engano, porque pouco ou nada nos aquece. Mas há duas semanas que estão todos os dias mais de 20 graus. Vou repetir: há duas semanas que estão todos os dias mais de 20 graus. É tão bom que não podia deixar de escrever sobre isto. É que o frio está já ali. Todos sabemos disso. Por isso há que aproveitar. E da mesma maneira que saem há rua com o frio, saem à rua em multidões para aproveitar os últimos raios de sol, para gravar a sensação boa do calor na pele. Tudo serve de desculpa para se vir para a rua e só é tonto quem não aproveita. É Outono e ainda é tempo de piqueniques, de jantares tardios no pátio, de bebidas com sabor a Verão, de estender a manta na relva e deixarmo-nos ficar, de ir à praia dar um mergulho com os miúdos depois da escola, ou ir ao parque e fazermos de conta que somos também crianças aos saltos no meio dos repuxos, de nos bronzearmos no jardim, na varanda ou enquanto atravessamos a cidade de bicicleta, de sair depois do jantar a pé para comer um gelado, ainda é tempo das crianças brincarem lá fora desde que acordam até que se deitam.

E é porque dentro de dias tudo isto se acaba, porque o tempo aqui é tão instável que nunca sabemos o que a natureza amanhã nos reserva, que temos de estar gratos e gozar os dias de sol como se o amanhã não existisse. As imagens que acompanham este texto ilustram um bocadinho destes nossos últimos dias de Verão (no Outono), e os mesmos dias em anos anteriores.

Images from September of this year